TALEN

Samen met het Oekraïens en Wit-Russisch vormt het binnen deze groep een tak van de Oost-Slavische talen. De taal wordt gesproken in de landen van de Russische Federatie en in alle landen die vroeger tot de Sovjet-Unie behoorden. Ongeveer 145 miljoen mensen zijn moedertaalsprekers van het Russisch en ongeveer 110 miljoen mensen gebruiken het als tweede taal. Russisch wordt in het cyrillische alfabet geschreven. In de vorm dat Russisch tegenwoordig wordt gebruikt bestaat het sinds jaar 1918, toen dit alfabet werd hervormd. Omdat de taal in zo veel verschillende gebieden wordt gesproken, kent Russisch ook veel verschillende dialecten.

Sinds 2004 is het Pools één van de officiële talen van de Europese Unie.

In het Pools gebruiken we het Latijnse alfabet, maar het Pools heeft meer letters dan de andere talen, namelijk 32. Typisch voor het Pools zijn een aantal extra letters met diakritische tekens.

De taal is niet eenvoudig, zowel qua grammatica als wat de spelling betreft. Omdat het voor buitenlanders zo ingewikkeld en vreemd klinkt, zegt men vaak dat alleen het Chinees moeilijker is dan het Pools. Voor Poolse vertalingen huren bedrijven dan ook vaak officiële vertalers in.

Tsjechisch wordt vooral in Tsjechië, maar ook door minderheden in Slowakije, Duitsland, Oostenrijk en in de Verenigde Staten gesproken. Sinds 1 mei 2004 is het één van de officiële talen van de Europese Unie. De taal is nauw verwant met het Slowaaks, en is voor Polen redelijk eenvoudig te begrijpen. Men gebruikt in deze taal ook het Latijnse alfabet met een aantal diakritische tekens. De grammatica van het Tsjechisch is redelijk ingewikkeld.

Circa 6 miljoen mensen spreken het Slowaaks. Sinds 2004 is de taal ook één van de officiële talen van de Europese Unie. De taal lijkt op het Tsjechisch en is ook redelijk nauw met het Pools verwant. De taal wordt geschreven met behulp van het Latijnse alfabet en heeft een sterk ontwikkelde grammatica met wel zeven naamvallen.

Hongaars is, met ongeveer 14,5 miljoen sprekers, de grootste taal van deze groep. Behalve in Hongarije wordt de taal ook door minderheden in Roemenie, Slowakije, Servië, Oostenrijk en Slovenië gesproken. Sinds 2004 is Hongaars één van de officiële talen van de EU. In het Hongaars gebruik je het Latijnse alfabet, met een aantal letters in diakritische tekens. Het is karakteristiek voor deze taal dat er weinig leenwoorden zijn.

Het Roemeens is sterk verwant aan de andere talen uit de Romaanse groep. Zoals aan: het Italiaans, Spaans of Frans. Deze verwantschap zie je vooral aan de woordenschat.

Er zijn ongeveer 24 miljoen moedertaalsprekers en Roemeens behoort tot de 23 officiële talen in de Europese Unie. Tegenwoordig gebruikt men het Latijnse alfabet in het Roemeens. In de 19de eeuw en tot 1991 in Moldavië werd deze taal in het cyrillische alfabet geschreven. Het Roemeens wordt in Moldavië officieel Moldavisch genoemd, maar er zijn nauwelijks verschillen tussen deze twee talen.

Het wordt in het cyrillische alfabet geschreven. Deze taal is ook een officiële taal in de EU. Behalve in Bulgarije wordt de taal ook in Oekraïne, Moldavië, Roemenie, Servië en in Griekenland gesproken. Hoewel het karakter van het Bulgaars duidelijk Slavisch is, is deze taal ook door het Turks, Latijn en Duits beïnvloed. Macedonisch lijkt sterk op het Bulgaars. Daarom menen sommige taalkundigen dat het Macedonisch slechts een Bulgaars dialect is.

Oekraïens geldt als de officiële taal in Oekraïne en Transnistrië. Transnistrië is het gebied in Pridnestrovische Moldavische Republiek – een staatje dat door bijna geen enkel land wordt erkend. Toen Oekraïne deel uitmaakte van de Sovjet-Unie, werd de taal minder erkend dan het Russisch. Pas na de onafhankelijkheid in 1991 werd het als de enige officiële taal erkend. Net zoals het Russisch wordt het Oekraïens in het cyrillische alfabet geschreven, maar in de Oekraïense versie bestaan nog letters die in het Russisch niet bekend zijn.

In totaal heeft het 6,2 miljoen moedertaalsprekers. De taal is nauw met het Servisch en Bosnisch verwant. Kroatisch wordt geschreven in het Latijnse alfabet en gebruikt diakritische tekens. Binnen het Kroatisch zijn er drie relevante dialecten: het Štokavisch, Čakavisch en het Kajkavisch.

Het is echter ook toegestaan om de taal met het Latijnse alfabet te schrijven. De gebruikers van het Servisch en Kroatisch begrijpen elkaar. De taal wordt officieel erkend in Servië, Montenegro en Bosnië en Herzegovina. Ongeveer 8 miljoen mensen spreken Servisch.

Het telt 2,2 miljoen sprekers: behalve in Slovenië wonen ze ook in Oostenrijk en Italië. Het wordt geschreven met behulp van het Latijnse alfabet en kent ook enkele diakritische tekens. In deze taal is de invloed van de Duitse taal te merken, dat geldt vooral voor de woordenschat.

De taal is een mengsel van Servisch en Kroatisch en geldt wegens politieke redenen als zelfstandige taal. Het begrip ‘Bosnische taal’ wordt gebruikt sinds het 1995 toen Bosnië, na de oorlog in voormalige Joegoslavië, onafhankelijk werd. In het Bosnisch zijn leenwoorden uit het Turks te vinden. In deze taal wordt het Latijnse alfabet gebruikt. Bosnisch heeft ongeveer 2,5 miljoen sprekers.

Het hoort tot de Baltische talen en is met het Lets verwant. Dit is één van de meest archaïsche levende talen in de Indo-Europese talengroep. Buiten Litouwen wordt deze taal in Polen en Wit-Rusland gesproken; in totaal telt het 4 miljoen sprekers. Litouwen maakte ook deel uit van de Sovjet-Unie en in die tijd werd het Litouws door het Russisch beïnvloed. De taal wordt met behulp van het Latijnse alfabet geschreven en sommige typische diakritische tekens.

Lets is de officiële taal in Letland en sinds 1 mei 2004 ook één van de officiële talen van de EU. Een belangrijk verschil tussen deze twee talen is dat Lets sterk door het Duits en Fins-Oegrische talen werd beïnvloed. In de periode waarin Letland een deel van de Sovjet-Unie uitmaakte, was het Lets ook sterk onder invloed van het Russisch. Tegenwoordig zijn er steeds meer nieuwe woorden van Engelse afkomst in deze taal te vinden. Ongeveer 2 miljoen mensen spreken Lets.

De taal behoort tot de Fins-Oegrische talen. Tot dezelfde familie behoort ook het Fins. De gebruikers van beide talen begrijpen elkaar zonder veel problemen. Vanaf het moment dat Estland tot de Europese Unie is toegetreden, is het Ests een officiële taal van de EU. In het Ests gebruikt men het Latijnse alfabet waarin sommige diakritische tekens voorkomen.

Deze laatste taal werd in de oudheid gebruikt en is verwant met het Oud-Grieks.

Macedonisch is officieel in de Republiek Macedonië, maar wordt ook gesproken in Albanië, Griekenland en Bulgarije. De taal telt 2 miljoen sprekers. Macedonisch is nauw verwant met het Bulgaars, daarom wordt het door sommige taalkundigen als een variant van het Bulgaars beschouwd. Net als het Bulgaars wordt het ook in het cyrillische alfabet geschreven.

Toch zijn er in deze taal veel leenwoorden uit het Latijns te vinden. Het wordt gesproken in Albanië en ook door Albanezen die in Macedonië en in Kosovo leven. In totaal telt deze taal ongeveer 6 miljoen sprekers. In het Albanees wordt het Latijnse alfabet met een paar diakritische tekens gebruikt. In het verleden werd deze taal ook in het cyrillische alfabet geschreven.

In totaal telt de taal 5 miljoen sprekers. De taal gebruikt een karakteristiek Georgisch alfabet. Binnen het Georgisch onderscheidt men 18 dialecten. In deze taal valt de invloed van het Arabisch, Perzisch, Turks en Russisch op.

Armeens is officieel erkend in Armenië en in Nagorno Karabach, maar wordt ook in Rusland, Georgie en Iran gesproken. Bijna 7 miljoen mensen spreken deze taal. Het Armeens heeft een eigen, karakteristiek alfabet.

De andere sprekers van deze taal wonen in Iran, Turkije, Irak, Georgië en Rusland en vormen in totaal een groep van ongeveer 30 miljoen mensen. Azeri wordt met het Arabische en Latijnse alfabet geschreven.

Toen Kazachstan deel van de Sovjet-Unie uitmaakte, werd deze taal ondermijnd door het gebruik van het Russisch die toen als officiële taal gold. Net zoals bij het Russisch, wordt deze taal ook in het cyrillische alfabet geschreven.

De sprekers van deze taal vormen een groep van ongeveer 21 miljoen mensen en wonen, behalve in Oezbekistan, in Centraal-Azië. Toen Oezbekistan een deel van de Sovjet-Unie uitmaakte, werd deze taal uitsluitend in het cyrillische alfabet geschreven. Sinds 1992 gebruikt men ook het Latijnse alfabet in het Oezbeeks.